Cuatro décadas después de su único enfrentamiento en una Copa Mundial, Brasil y Portugal se vuelven a topar este viernes en Sudáfrica, en un duelo que promete espectáculo y que define el mandamás del Grupo G. Este plato fuerte no tendrá el condimento de ver al brasileño Kaká midiéndose al portugués Cristiano Ronaldo, ambos colegas en el Real Madrid, pero de todas formas la mesa está servida para dos equipos de países con afinidades mutuas, que exhiben habilidades técnicas y talento por igual.

Arjen Robben debutó en la Copa Mundial este jueves jugando 17 minutos que le bastaron para gestar un gol con el que Holanda venció 2-1 a Camerún y se confirmó como ganador del Grupo E. Robben, quien viene de una lesión y no había jugado los dos primeros encuentros, ingresó a los 73 minutos y a seis del final sacó un zurdazo que se estrelló en un poste. Klass-Jan Huntelaar, quien también había ingresado en el complemento, tomó el rebote y anotó con el arco desguarnecido.

Japón avanzó este jueves a los octavos de final de la Copa del Mundo al vencer 3-1 a Dinamarca. La única otra vez que los nipones superaron la fase de grupos en sus cuatro mundiales fue en 2002 cuando fueron coanfitriones junto con Corea del Sur, otro equipo asiático que se metió en octavos de final en Sudáfrica.

La depresión de Europa en el Mundial de Sudáfrica se cobró otra víctima de abolengo con el prematuro adiós de Italia, el campeón vigente. Y que el resto del mundo se prepare con Sudamérica: Paraguay elevó a tres la cantidad de los suyos que han avanzado como ganadores de grupo. Sin brillar, Paraguay ganó el Grupo F tras empatar 0-0 con Nueva Zelanda y su rival de turno será Japón, que salió segundo en el E tras vencer 3-1 a Dinamarca. El líder de esa llave fue Holanda, cuya victoria …

La selección paraguaya selló este jueves su pase a octavos de final del Mundial sudafricano, al empatar 0-0 con Nueva Zelanda, en el último partido por el Grupo F disputado en Polokwane, terminando además como primera de la llave. La selección guaraní sumó 5 puntos en tres partidos, uno más que Eslovaquia, segunda, mientras que Nueva Zelanda terminó tercera con tres unidades, e Italia fue cuarta y última con dos.

La vigente campeona mundial, Italia, quedó eliminada de la Copa del Mundo-2010 al caer 3-2 ante Eslovaquia, este jueves en Johannesburgo, en partido de la tercera y última fecha del grupo F del Mundial-2010, con el que los eslovacos sellaron su pase a octavos de final. Los goles eslovacos fueron obra del atacante Robert Vittek (25, 73) y del ingresado Kamil Kopunek (89), mientras que Antonio Di Natale (81) y Fabio Quagliarella (90+2) descontaron para la ‘Squadra Azzurra’, que acabó última de su llave, en lo que supone una humillación …